L'État de Washington est un État de 172 447 km². La capitale de l'État est Olympia. L'État porte le nom du premier président des États-Unis, George Washington.

La région de la côte pacifique du Nord fut explorée par les Européens, au XVIIIe siècle, à la recherche des fourrures de loutre de mer. Cette région était peuplée d'Amérindiens (Spokan, Yakima et Chinook).

L'achèvement des voies ferrées de la Northern Pacific (1886) et de la Great Northern (1893) favorisa le développement économique de la région qui intégra l'Union le 11 novembre 1889, devenant le 42e État américain.

La culture du blé, l'élevage extensif du bétail dans l'est de l'État, la production de bois d'œuvre et la pêche étaient alors les principales activités économiques. La compagnie Boeing, fondée pendant la Première Guerre mondiale, devint rapidement le premier employeur privé de l'État. Vers le milieu du XXe siècle, la construction de gigantesques barrages sur le fleuve Columbia permit d'irriguer les sols et de produire massivement de l'énergie hydroélectrique, ce qui attira les industries de l'aluminium. Les ports intérieurs se développèrent en même temps que le trafic maritime de marchandises augmentait. Passerelle vers l'Alaska, tourné vers la zone économique du Pacifique et de la Colombie-Britannique, l'État de Washington est aujourd'hui un État dynamique.